سيكون عشاق الظواهر الفلكية الطبيعية على موعد مع ظاهرة فلكية خلال شهر أبريل الجاري، حيث سيحجب القمر الشمس تمامًا عن ملايين الأشخاص في أميركا الشمالية على طول مسار يبدأ من المكسيك إلى الولايات المتحدة ثم كندا في كسوف كلي للشمس سيحدث في الثامن من أبريل 2024.
كيف يحدث الكسوف الكلي للشمس؟
وبحسب علماء الفلك، فإن كسوف الشمس الكلي يحدث عندما يمر القمر بين الشمس والأرض، ليغطي سطح الشمس بالكامل بطول مسار صغير من سطح كوكبنا، ويسمى هذا “طريق الكسوف” أو مسار ظل القمر، وفيه تتحول السماء أثناء النهار إلى الظلام مثل المغيب أو الفجر ومن المعروف أن الحيوانات الليلية تستيقظ في حيرة من أمرها وتعتقد أن الليل قد وصل.
رؤية هالة الشمس
وسيتمكن الناس من رؤية هالة الشمس في الأماكن الواقعة على طول مسار الكسوف الكلي، وهي الغلاف الجوي الخارجي للنجم، والتي عادة ما تكون غير مرئية بسبب سطوع الشمس، وسيشاهد الأشخاص الذين يراقبون من خارج مسار الكسوف الكلي كسوفًا جزئيًا يحجب فيه القمر معظم وجه الشمس ولكن ليس كله.
وقد يفسد يوم غائم المشهد، خاصة أن بعد هذا الكسوف، فإن الكسوف الكلي التالي للشمس الذي يمكن مشاهدته من الولايات المتحدة لن يحدث حتى عام 2044.
مسار الكسوف
ووفقا لوكالة “ناسا”، فإن الكسوف سيبدأ يوم الثامن من أبريل فوق جنوب المحيط الهادئ، ويصل مساره إلى ساحل المكسيك على المحيط الهادئ في حوالي الساعة 11:07 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ قبل دخول الولايات المتحدة في تكساس.
ثم يمر مساره عبر أوكلاهوما وأركنسو وميزوري وجزء صغير جداً من تنيسي وإيلينوي وكنتاكي وإنديانا وأوهايو ومساعة صغيرة من ميشيغان، وبنسلفانيا ونيويورك وفيرمونت ونيوهامشير وماين.
وبعد ذلك يدخل المسار كندا في أونتاريو وينتقل عبر كيبيك ونيو برونزويك وجزيرة الأمير إدوارد وكيب بريتون، ويخرج من أميركا الشمالية القارية على ساحل نيوفاوندلاند على المحيط الأطلسي بكندا، الساعة 5:16 مساء بتوقيت نيوفاوندلاند، ومن المتوقع أن يكون الكسوف الجزئي مرئياً للناس في جميع الولايات الأميركية الثماني والأربعين المتجاورة.
كيفية مشاهدة الكسوف بأمان
ويحذر العلماء من أنه من غير الآمن النظر مباشرة إلى الشمس الساطعة دون استخدام وسائل حماية العين المتخصصة المصممة للنظر نحو أشعة الشمس، إذ أن مشاهدة الكسوف من خلال عدسة الكاميرا أو المنظار أو التلسكوب دون استخدام مرشح شمسي خاص يمكن أن يسبب إصابة خطيرة للعين.
وخلال هذه الظاهرة الفلكية الطبيعية سيغطي القمر وجه الشمس بالنسبة لمن ينظرون من الأرض فقط، لأن القمر في الواقع أصغر بكثير من الشمس لكنه أقرب بكثير إلى كوكبنا، ويبلغ قطر القمر 3476 كلم، مقارنة بقطر الشمس الذي يبلغ حوالي 1.4 مليون كلم وقطر الأرض 12742 كلم.
